В фильме Акула: Начало зрители становятся свидетелями драматической трансформации обычного подростка. Главный герой Чха У-соль, тихий и незаметный старшеклассник, долгое время терпит жестокие издевательства от одноклассника, занимающегося боксом. Однажды чаша терпения переполняется, и в порыве отчаяния парень совершает непоправимое - вонзает ручку в глаз обидчику.
Этот импульсивный поступок кардинально меняет жизнь У-соля, приводя его за тюремные стены. Однако за решеткой его испытания только начинаются. Молодой человек быстро понимает, что тюремные законы куда более суровы, чем школьные, и ему вновь приходится становиться мишенью для местных хулиганов, вынужденного искать способы выживания в этой агрессивной среде.
Акула: Начало рассказывает о том, как обычный парень, доведенный до предела, оказывается в эпицентре насилия, где каждый день становится борьбой за собственное достоинство и право на существование.